Des bailleurs toujours plus exigeants quant aux garanties exigées, des loyers qui restent orientés à la hausse depuis plusieurs années, une offre plus ou moins soutenue selon les secteurs… La situation des locataires n’est pas toujours enviable, même quand ils sont fonctionnaires. D’autant que le poste logement constitue une dépense incontournable et qui pèse souvent plus de 30 % du budget des ménages. Raison pour laquelle, il vaut mieux être informé sur ses droits. De quel budget disposez-vous ? Que peut vous demander votre bailleur avant l’entrée dans les lieux ? Comment augmente le loyer ? Quelles sont les charges que vous devez payer ? Autant de questions dont vous trouverez les réponses au fil de ce guide.

Avant toute chose, sachez de quel budget vous disposez pour trouver un toit. Pour cela, comptabilisez vos rentrées (ne les surestimez pas) et soustrayez vos dépenses incompressibles (crédit à la consommation, impôts, nourriture, transports…). Le résultat vous donne une idée de la somme que vous pouvez consacrer au paiement du loyer. Attention : la plupart des bailleurs exigent généralement que le loyer ne dépasse pas le tiers des revenus. Si votre loyer s’établit à 1 000 euros par mois charges comprises, vos revenus devront donc s’établir à au moins 3 000 euros mensuels. Si vous touchez une aide de votre Caisse d’allocations familiales (APL, AL…), vous pouvez l’intégrer dans vos ressources, sachant toutefois qu’il faut rester prudent. Car les aides des allocations familiales ne sont pas versées à vie. Un petit changement dans votre vie (une augmentation de salaire de quelques dizaines d’euros par exemple) peut parfaitement conduire à une réduction de l’aide, voire à sa suppression. Autant le savoir et toujours conserver une marge de manœuvre pour faire face aux imprévus.

Outre les dépenses liées au bail de location : dépôt de garantie, loyers d’avance… (voir chapitre dépôt de garantie, bail de location), avant de vous engager, pensez aux dépenses que vous allez devoir régler lors de votre déménagement (voir chapitre déménagement) et de votre installation dans un futur logement : remplacement de certains équipements, petits travaux…

Ca y est, vous savez exactement ce que vous pouvez consacrer à votre futur logement. Avant de vous mettre en quête, déterminez vos envies mais aussi et surtout vos besoins.

Ils sont, en premier lieu, dictés par le nombre de personnes qui vont vivre dans le logement. Si vous êtes deux, vous pouvez sans doute vous contenter d’un deux pièces, mais avec des enfants, il en va tout autrement. S’ils sont scolarisés, ils ont besoin d’espace pour faire leurs devoirs, étudier, etc. Et même si votre budget est étriqué, ne sous-estimez pas cet espace, au risque de vivre très mal cette promiscuité et d’être contraint de déménager à nouveau. Si vous cherchez le centre ville, peut-être avez-vous intérêt à vous éloigner pour louer plus grand. Plus on s’éloigne des centres villes et plus les loyers s’adoucissent. Mais, dans ce cas, prévoyez bien votre budget transport. Un budget qui peut vite s’envoler si l’éloignement vous contraint à posséder deux véhicules et à faire d’incessants trajets pour emmener vos enfants à l’école, aux activités sportives ou tout simplement pour faire vos courses.

C’est affaire de goût mais aussi de moyens. Les appartements sont, en principe, moins excentrés que les maisons, donc plus proches des services et des moyens de transports. A défaut de jardin, vous pouvez profiter d’un balcon ou d’une terrasse. Mais vous aurez forcément des voisins, parfois bruyants, et vous plier aux règles de la vie en immeuble. A l’inverse, une maison avec jardin procure plus de tranquillité, surtout si vous disposez d’un grand jardin, mais elle se loue plus cher et coûte davantage en charges de chauffage. Il en va de même de la taxe d’habitation, forcément plus élevée pour une maison qu’un appartement. Bref, la maison a beau faire rêver, elle nécessite un bon budget. A vous de voir si vos revenus vous le permettent.

Depuis 40 ans, le budget transport constitue une part importante dans les dépenses des ménages. Selon une étude de l’Insee, bien que cette part soit passée de 10,6 % à 15,6 % entre 1960 et 1989, celle-ci tend à se stabiliser, se situant à 14,6 %. Les raisons ? Le renchérissement du coût des consommations freine l’utilisation de la voiture et encourage la modernisation du parc de voiture, de fait moins consommateurs en carburant. Il n’empêche que le coût des transports reste le deuxième poste de dépense après le logement. Car les ménages s’éloignent de plus en plus des centres-villes et des transports en commun. En moyenne un ménage français dépense un peu plus de 5 000 euros par an à son transport dont 83 % pour l’automobile. Toutes les régions ne sont pas logées à la même enseigne. Une étude réalisée en Ile-de-France sur les dépenses des ménages pour leur logement et leur transport a montré que si les frais de logement constituent une part relativement fixe du revenu, quels que soient la zone et le statut d’occupation (accédant ou locataire du privé), la part de budget consacrée au transport varie en revanche beaucoup : elle peut aller de 7 % des revenus pour les familles habitants Paris à près de 30 % pour ceux qui accèdent à la propriété en grande périphérie. Une autre étude de la Direction régionale de l’Equipement de l’Ile-de-France (Dreif) réalisée en partenariat avec l’agence départementale d’information sur le logement (Adil 75), a également mis en évidence que l’éloignement des centres-villes n’était pas forcément rentable. Certes, le prix du mètre carré y est plus abordable, mais il est, dans ce cas, grignoté par un budget transport qui explose. Ainsi, il faut savoir qu’un ménage francilien dépense en moyenne 564 euros par mois pour se déplacer, dont 54 euros pour les transports en commun (5,40 %) et 534 euros pour la voiture. Une moyenne qui cache évidemment d’importantes disparités. En proche périphérie, par exemple, la dépense oscille entre 183 et 290 euros par mois, mais dans les secteurs dits bon marché, ces chiffres s’envolent de 518 à 701 euros par mois, ce qui correspond quasiment au prix qu’un loyer pour un petit logement. Un coût d’autant plus élevé que dans les zones réputées peu chères, 50 % des ménages disposent d’au moins deux voitures pour se déplacer.